A maják rendkívül pontos naptárt állítottak össze. A naptár-rendszer három elemből épült fel. A haab, amely 18-szor 20 napos hónapokból állt, kiegészítve 5 nappal. A tzolkin naptáruk 260 napos, 13-szor 20 napos hónap, amelyet szent kör néven említettek. Ez párhuzamosan és folytatólagosan számlál a teljes évvel. Volt egy, hosszú számítás elnevezésű, időszámítási rendszerük is: a Nagy kör. A Maja naptár pontosabb a Gergely-naptárnál. E pontosságnak azonban már semmilyen elvi vagy gyakorlati jelentősége nincsen, csak annyit jelent, hogy nem 3300 évenként kell kihagyni egy szökőnapot, hanem tízenkétezer évenként egy naptáron kívüli extra szökőnapot beiktatni. Ez a pontosság is csak látszólagos a megfelelő számú ciklusonkénti szökőnappal, hiszen a maja 20 éves ciklus 7200 napból, azaz 19,7 valódi napévből állt.

• Csillagászati érték: 365,242198 nap
• Maja naptár szerint: 365,242129 nap
• Gergely-naptár: 365,242500 nap

A maja naptárban 52 év = 73 tzolkin = 18 980 nap. A szökőnapok betoldása ekkor történhet meg. Általában 13 szökőnap van 52 évente. Ezt a 13 szökőnapot egyszerre adták hozzá az 52 év alatt 13 nappal elmaradó naptárhoz. Az 52 éves ciklus végét és a szökőnapokat rendkívül szerencsétlen időszaknak tartották. ~100 ilyen ciklus alkot egy időszámítási érát.

Az időszámlálást ~5125 évente újból kezdik és korszakokként számolják. Az új időszámítási kezdet (új kor) 2012. december 22-én kezdődik a majáknál. A közkeletű állításokkal szemben nem az idő ér véget, hanem csak az időszámítás aktuális ciklusa.wikipédia